Чіп для картриджа містить інформацію, що дозволяє пристрою правильно ідентифікувати картридж і використовувати його повторно. В чіп картриджа записуються дані про поточний стан картриджа: кількість надрукованих сторінок, рівень витрати тонера, і т. п. По досягненню заданого значення лічильників, принтер робить таку запис в чіп картриджа, яка не дозволяє використовувати картридж навіть при наявності в ньому тонера.
Установка нового чіпа дозволяє виконати заправку картриджів і використовувати картриджі повторно - це значно знижує витрати на друк.